Las declaraciones 'sin' están entre las cosas más comunes impresas en un envase cosmético, y entre las menos informativas. La razón es simple. Un producto puede anunciar que está libre de algo que nunca habría contenido, dado lo que es y cómo se fabrica. La ausencia es real. Simplemente nunca fue una decisión.
Fíjate en la forma general. Un producto a base de agua que anuncia la ausencia de un ingrediente que solo se usa en productos a base de aceite te dice algo cierto e inútil. Lo mismo ocurre con un producto que anuncia la ausencia de un material que nadie usa en esa categoría. La declaración se lee como una decisión considerada, y funciona como tal en la mente de quien la lee, sin describir nada que distinga el producto de sus competidores.
También hay una línea regulatoria que vale la pena conocer. Según los criterios comunes que rigen las declaraciones cosméticas en la Unión Europea, una declaración no puede basarse en el cumplimiento de la ley. Cumplir la ley es el mínimo para cualquier producto en el mercado, así que no puede presentarse como una característica de uno de ellos. En la práctica, eso significa que anunciar la ausencia de un ingrediente no permitido en cosméticos no está permitido, porque todo producto conforme está exactamente en la misma posición.
Es importante tener cuidado con lo que todo esto implica y lo que no. Nada aquí sugiere que un ingrediente legalmente permitido sea un problema. Los ingredientes permitidos en cosméticos han sido evaluados para ese uso, y un producto que los contiene no es peor por ello. El problema de las declaraciones 'sin' no está en los ingredientes que nombran. Está en que la declaración hace un trabajo persuasivo sin aportar información.
La misma lógica se aplica a nuestras propias decisiones. Nuestro primer producto no contiene fragancia ni alcohol. Son ausencias reales con consecuencias prácticas, y podemos explicar por qué se decidió cada una. Eso es distinto a reunir una lista de ausencias elegidas porque suenan tranquilizadoras, y es una diferencia que vale la pena mantener incluso cuando la lista más larga sería más fácil de imprimir.
La prueba que aplicamos es si la ausencia cambia lo que es el producto, y si podemos explicar el motivo sin insinuar nada sobre los productos que eligieron lo contrario. Si falla en cualquiera de las dos partes, no va en la etiqueta.
Preferimos contarte qué contiene antes que enumerar qué no contiene.